バプテストの歴史２００４年４月２日

４月２日　バプテストの起源に関するスポルジョンの確信
　　　　　　　みことば　第１コリント３：１０－１１

　多くの人々にスポルジョンのタバナクルとして知られている有名な「メトロポリタン・タバナクル」は、１８６１年の３月１８日にロンドンで開かれました。そして教会のメンバーやロンドンに住む多くの人々が神の祝福を感謝するために献堂式は４月まで延ばされました。４月２日、ロンドンのバプテスト兄弟姉妹のために公開集会が開かれました。スポルジョンが牧会していた教会を祝福してくださった神の祝福を喜ぶために集まったロンドンに住むいろいろな教派からの多くの人々をスポルジョンは温かく迎えました。これはバプテストが真理の独占を主張しなかった証拠です。ところが悲しいことに、２０世紀においては、バプテストはその歴史的継承の認識を失ってしまっているように思えます。今一度「バプテストとはどのような人々なのか？」と尋ねてみる必要があるのではないでしょうか？　１８６１年４月２日、新しい会堂へバプテストの兄弟姉妹たちを歓迎したときのスポルジョンのあいさつを吟味していただきたいのです。

バプテストとは、源流のクリスチャンであると私たちは信じています。その存在の起源を宗教改革に持っているわけではありません。私たちはルターやカルヴァンが生まれる前から改革者でした。私たちは決してローマ教会の出身ではないのです。と言うのは、私たちは一度もローマ教会の中にいたことがないからです。私たちは使徒達自身と途切れることなくつながっているのです。私たちバプテストは、キリストのご在世界当時から今日までいつの時代にも存在していました。私たちバプテストの信仰、それはちょうどある時期は地下を流れている川のように、しばしば覆われてしまい人々から忘れられたこともあったかもしれません。けれども、それはいつの時代にも誠実できよい信奉者たちを生み続けてきたのです。バプテストは、ローマ教会とプロテスタント教会のほとんどすべての教派から迫害を受けてきました。けれども、他の教派を迫害するバプテストの信仰を持った政府というものは決して存在しませんでしたし、また、人間の抑圧によって、人にある考えを押し付けることが正しいことだと考えるバプテストは一人もいなかったと、私は信じます。その殉教者の伝記が立証しているように、私たちバプテストは迫害を受ける覚悟を常に持ち続けて来ました。けれども政府と協調することによって姦淫を犯しキリストの花嫁としての純潔を犠牲にするような、政府からのいかなる援助も受けるつもりはありません。そして、女王が人間の良心を支配しても、私たちは決して国教会に仲間入りするようなことはありえないのです。（注１）

　バプテスト歴史家はバプテストの起源についてその見解を異にしています。殉教者を包んだ炎は、殉教者たちとともに、今日すばらしい宝物となったであろう貴重な日記や記録をも焼き尽くしてしまったからです。バプテストの立場をとっていた多くの祖先たちは、宗教的弾圧のために、彼らだけがその意味を理解することができるように要約する方法で書いたり、記録をとったりしなければなりませんでした。バプテストという名前を、ずっと私たちの主のもとにまでたどって行くのは不可能であるように思えるかもしれませんが、あるいはバプテストの信仰はある時期は地下に潜っていたかも知れませんが、明らかに見出され、私たちの起源が比較的現代の運動に由来しているものではなく、基本的にはイエス・キリストを土台とする不滅の教会にあるのだというスポルジョンの宣言に賛成することができます。私たちは真理の独占を主張しているのではありません。そうではなく、私たちのうちに聖書的原則の継承がこの良き日までなされているのだということを喜びとともに宣言しているのです。

注１，　C.H.Spurgeon, Metropolitan Tabanacle Pulpit (1861; reprint ed., Pasadena, Tex. Pilgrim Publications 1996), 7:225

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