バプテストの歴史２００４年３月６日

３月６日　堅く立った主のしもべ
　　　　　　　みことば　第１テモテ３：１－７

　カレブ・ブロッド牧師は、１７５４年８月１８日、マサチューセッツ州のチャールトンで生まれました。彼の青年時代についてはほとんど知られていませんが、２０歳の頃ダンスに興じていて、罪の自覚に打ちのめされ悔い改めたということです。その後一年半の間に、神のみことばのうちに成長し、彼はチャールトンのバプテスト教会によって説教をすることを許されます。そして１７７６年には巡回者として説教を始めました。
　１７７７年の後期、按手礼委員会が招集され、カレブ・ブラッドはニューハンプシャーのマーロウで按手を受けます。そして、４年間そこで新しく組織されたバプテスト教会の牧師として仕えました。１７８１年、彼はマサチューセッツのニュートンでの牧会の招聘を受けます。７年間、彼はワーレン協会で活躍し、ユニバーサリズムの教理と戦って成果を上げました。けれども、彼が受ける牧師給では彼の家族を養うことができず、１７８８年にヴァーモントのシャフツブリーにある第４バプテスト教会からの招聘を受諾しました。そしてそこで、彼はすばらしい祝福のうちに２０年間働きを続けました。１７９８年から９９年の冬に大いなるリヴァイヴァルが起こりました。そしてその期間に約１７５人が教会に加えられました。ブロッド牧師は宣教の拡大のためにニューヨークの北西部やカナダにまで旅行しました。

　彼の説教は力あるリヴァイヴァルのために用いられた。けれども、彼は常に単なる感情的高まりだけの行為を思いとどまらせた。と言うのは、彼は、ほんとうの聖霊のお働きと単なる人間的興奮との違いを知っていたからである。彼の初期の働きにおいて、興奮と情熱的な雰囲気の中で行われたある集会に出席したが、「その熱心は知識に基づくものではありません」（ローマ１０：２）ということがわかったので、一人の女性が彼に近づいて手を差し出し、「あなたは今までに、このようなすばらしい集会に出席されたことがありましたか。」と尋ねたとき、すぐに「いいえ。」と答え、「そして、私は二度とこのような集会に出席したくはありません。」と言い切ったという逸話が残されている。（注１）

　１７９１年にヴァーモント大学が創立されて以来、ボストンの第３バプテスト教会での牧会のためにヴァーモントを去るまで、ブラッドは管財人としてその大学で仕えた。ブラッド牧師が顔面に激痛を覚えたとき、悲劇が彼をおそった。彼自身はそれを大きな問題だとは思わなかったが。・・・（けれども）しばしば激痛に苦しんだ。あるとき、風邪がもとで高熱に襲われた。そして・・・それがほとんど命取りとなるところであった。（注２）

　ブロッドは霊的に失望し、牧師を辞任しました。けれどもまたすぐにメイン州のポートランドにある第１バプテスト教会からの招聘を受諾します。そしてそこで彼は残りの人生を主に捧げることになるのです。彼は非常に激しい肉体的な痛みの中で、みことばを語り続けました。その時期の彼の勧めは実に真剣なものでした。彼の最後の病気は１８１４年２月１９日から天に召される３月６日まで続きました。彼は完全な平安のうちにひとつの願いを表現しました。それは、説教者たちが忠実にみことばを語り、たましいが救われ、主が栄光をお受けになるようにと言うことでした。
　カレブ＝ブロッド牧師は、「マサチューセッツとヴァーモントにおける指導的なバプテスト説教者」と呼ばれています。（注３）　カレは、バプテストと幼児洗礼主義者たちとの違いに関するいくつかのトラクトと、結婚に関して若者たちのためにパンフレットを書きました。彼が働いた時代、バプテストは、自分たちがフリーメイソンのようなセクトと結びつけられている問題と戦わなければなりませんでした。ブロッドは、フリーメイソンやその他のセクトにバプテストが関係することに反対の声を最初にあげた初期のバプテスト指導者たちの中のひとりでした。

注１，William Cathcart, The Baptist Encyclopedia, ed. Louis H. Everts ( Philadelphia: Louis H. Everts, 1881), 1:108
注２　William B. Sprague, Annuals of the American Pulpit (NY:Robert Carter and Bros.),6:194
注３　William G. Mcloughlin, ed., The Diary of Isaac Backus(Providence:Brown Univ. Press1979)2:103

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